По оценкам, 40% -50% всех пожилых людей имеют ощутимое нарушение слуха. Для некоторых последствия утраты незначительны, в то время как для других она затрагивает почти все аспекты жизни. Потеря слуха слишком часто приводит к ошибкам в общении, замешательству и чувству изолированности. Помимо возможности установки кохлеарных имплантатов, слуховые аппараты – основной метод компенсации потери слуха, от незначительной до полной.
Поскольку потеря слуха так распространена среди пожилых людей, можно было ожидать, что использование слуховых аппаратов также будет широко распространено. Удивительно, но только 30% из тех, кому было бы полезно пользоваться слуховыми аппаратами, когда-либо пробовали их. У одних людей в возрасте потеря слуха развивается настолько постепенно, что они не осознают, насколько им нужна помощь. Другие же опасаются, что окружающие будут относиться к ним иначе, если они будут носить вспомогательное устройство. Возможно, самый большой фактор, мешающий пожилым людям пользоваться слуховыми аппаратами, — это стоимость. Для тех, кто не знает, как найти выгодное предложение или получить финансовую помощь, покупка может показаться невозможной.
В конце концов, большинство препятствий на пути к приобретению слухового аппарата можно преодолеть с помощью образования. Узнав о разнообразии предлагаемых на рынке вариантов, пожилые люди могут чувствовать себя достаточно уверенно, чтобы получить необходимую им помощь. В этом руководстве для пожилых людей и лиц, осуществляющих уход, объясняются отраслевые термины. В конце этой статьи также есть разделы, посвящённые навигации по этапам процесса покупки и поиску финансовой помощи.
Основные сведения о слуховых аппаратах
Потратив немного времени на понимание того, как работают слуховые аппараты, вы сможете стать информированным потребителем, которого не пугает широта разнообразия слуховых аппаратов, представленных на рынке. Ниже вы узнаете про основные детали, стили и технологические функции слуховых аппаратов.
Части слухового аппарата
Знание основных компонентов слуховых аппаратов поможет вам понять описания продуктов, с которыми вы знакомитесь при покупке.
- Микрофон: это часть слухового аппарата, которая воспринимает естественные звуки вокруг вас. Он преобразует звуковой сигнал в электический импульс. Многие слуховые аппараты имеют несколько микрофонов, которые видны только в виде крошечных отверстий на поверхности. Направленный микрофон — это микрофон, который фокусируется на звуках перед вами, делая разговор более чётким. Обратите внимание, что вы можете купить аксессуары для выносного микрофона для улучшения восприятия звука в сложных условиях, например в шумных ресторанах.
- Громкоговоритель / Ресивер: это часть слухового аппарата, которая преобразует обработанный сигнал, опять в звук.
- Ушные вкладыши или вкладыши: вкладыши и вкладыши — это части слухового аппарата, которые плотно прилегают к наружнему слуховому проходу. Купола, как правило, представляют собой мягкие силиконовые сферы, которые похожи на ушные вкладыши наушников-вкладышей, тогда как вкладыши часто изготавливаются из твёрдого пластика или силикона, изготовленных по индивидуальной форме уха пользователя. В любом из них может быть небольшое отверстие для вентиляции.
- Батарея: Батарея является источником питания слухового аппарата. Одноразовые батареи обычно бывают следующих размеров / цветов, в порядке от наименьшего / наименьшего срока службы до наибольшего / наибольшего срока службы: 10 (жёлтый), 312 (коричневый), 13 (оранжевый) или 675 (синий). Перезаряжаемые батареи теперь также становятся довольно распространённым явлением. Литий-ионные батареи, как правило, являются лучшими перезаряжаемыми батареями, но иногда также используются серебристо-цинковые или другие перезаряжаемые батареи.
- Провод / провод приёмника: в стилях, когда корпус слуховых аппаратов находится за ухом (BTE, RIC, RITE), провод будет выходить из-за уха и находиться в канале или рядом с ним. Купол или, реже, ушной вкладыш будет на конце провода и плотно прилегает к уху.
* Примечание. Аналоговые (нецифровые) слуховые аппараты иногда доступны, но мы не включили их в наш список. Цифровые слуховые аппараты обеспечивают лучшее качество звука, и большинство основных производителей слуховых аппаратов больше не производят аналоговые слуховые аппараты.
Виды слуховых аппаратов
Приведённая ниже информация поможет вам понять наиболее распространённые типы слуховых аппаратов. Вам может быть полезно посмотреть на схему уха при чтении описаний различных моделей. Обратите внимание, что слуховые аппараты меньшего размера, как правило, имеют больше проблем при лечении тяжёлой или глубокой потери слуха, но мощность варьируется в зависимости от производителя и с каждым годом становится все лучше.
Внутриушные (ITE) варианты
- Традиционные ушные вкладыши (ITE): изготовленное на заказ устройство из пластика и/или силикона, которое заполняет половину или всю область раковины внешнего уха. Эта конструкция закрывает слуховой проход, но не входит в него. Его уникальные контуры надёжно удерживают его на месте, так как он словно кусок пазла помещается в ухо пациента. Он может быть размером примерно с большой палец пациента или меньше, с кнопками/колёсиками регулировки громкости на лицевой панели. Его размер позволяет легко обращаться с ним.
- Внутриканальные (ITC): ничто в этом типе слухового аппарата существенно не отличается от ITE, за исключением того, что он несколько утоплен в слуховом проходе и будет меньше, чем ITE. Как и ITE, он обычно прост в обращении и имеет физические кнопки.
- Полностью внутриканальные (CIC): это устройство обычно устанавливается на 1–2 миллиметра внутри слухового прохода. Его лицевая панель по-прежнему будет видна, но более незаметна, чем те, что указаны выше. Он значительно меньше традиционного стиля ITE.
- Скрытые внутриканальные (IIC): самый незаметный из всех в ушном / канальном стилях, он так глубоко входит в ушной канал, что тёмная лицевая пластинка практически невидима. Эти устройства обычно представляют собой слуховые аппараты наименьшего размера. Некоторые люди не могут носить их из-за узких слуховых проходов. Иногда грань между моделями CIC и IIC нечёткая.
Заушные (BTE) виды
- Традиционное заушное устройство (BTE): устройство BTE имеет удлинённый корпус, который находится за ухом и содержит все основные компоненты. Тонкая прозрачная трубочка проходит через ухо, передавая звук в него через купол или ушной вкладыш. Многие модели будут почти или полностью скрыты верхней частью уха, но размер варьируется.
- С выносным ресивером (RIC): этот слуховой аппарат почти идентичен конструкции BTE. Единственная реальная разница между моделями BTE и RIC заключается в том, что приёмник будет расположен внутри купола или ушного вкладыша, а не за ухом в RIC. Благодаря тому, что этот компонент размещён в слуховом проходе, заушная часть часто будет немного меньше, чем заушные части традиционных заушных слуховых аппаратов. Этот вид иногда называют телефон-в-ухе (RITE).
Важные технические характеристики
Программы
Программа — это предустановленный звуковой профиль, обычно созданный специально для вас, на который вы можете переключить свой слуховой аппарат. Различные программы предназначены для обеспечения оптимального качества звука в разных условиях, например в ресторанах, машинах, тихих местах, при прослушивании телепередач и т. д. Вы можете переключаться между программами различными способами, например с помощью физических кнопок, приложений, пультов дистанционного управления и т. д. Многие слуховые аппараты настолько продвинуты, что могут определять, когда вам нужно переключать программы, и делают это автоматически.
Обратите внимание, что программа отличается от канала. Каналы — это сегменты диапазонов звуковых частот, которые можно настроить для создания собственной программы.
Обработка звука
Бренды разрабатывают собственные методы цифрового уменьшения нежелательных шумов и усиления голоса для лучшего распознавания речи. В рекламных объявлениях вы увидите примечания об уменьшении шума, уменьшении обратной связи, уменьшении ветра и многом другом. Многие также имеют функцию маскировки тиннитуса, которая воспроизводит успокаивающие звуки для тех, кто считает звон в ушах невыносимым. В конечном счёте, большинство брендов, вероятно, будут иметь одинаковое качество уменьшения нежелательных шумов, но они будут называть эту технологию разными именами. Было бы неплохо узнать, как слуховые аппараты обрабатывают звук, но это не должно быть единственной функцией, на которой вы основываете своё решение.
Блютус
Bluetooth — это распространённая форма технологии, используемой для соединения электронных устройств друг с другом. Использование Bluetooth для подключения слуховых аппаратов к телефону, смарт-телевизору или другим устройствам может означать лучшее качество звука для музыки, телевидения, телефонных звонков и т. Д. Подключение к телефону через Bluetooth также может дать вам доступ к приложению от производителя, которое позволяет переключать программы. Некоторым слуховым аппаратам с поддержкой Bluetooth требуется специальный аксессуар Bluetooth («стример», «промежуточное устройство», «пульт»), который действует как посредник. Другие слуховые аппараты могут подключаться напрямую.
Телефонная катушка
Телефонная катушка (T-Coil, T-Switch) — это дополнительный компонент, который использует электромагнитное излучение для приёма звука другим способом, чем традиционный микрофон. Предприятия, церкви, театры и другие общественные места могут оборудовать свои комнаты системой индукционной катушки (петлевой системой), которая будет транслировать звук через специальную проводную систему, установленную по периметру комнаты. Те, у кого есть слуховые аппараты, могут включить телефонную катушку, чтобы получить этот звук без дополнительного фонового шума.
Руководство для покупателя по покупке слуховых аппаратов
Покупка слуховых аппаратов — это процесс, а не отдельная задача. Во многих отношениях этот процесс похож на покупку очков по рецепту, но он значительно сложнее и дороже. Приведённые ниже шаги помогут вам понять, как начать поиск слуховых аппаратов, которые подходят именно вам.
Шаг 1: вдумчиво сравните процесс покупок в Интернете с покупками лично
Теперь можно покупать слуховые аппараты полностью в Интернете. Некоторые пожилые люди предпочитают проверять слух в аудиологическом кабинете, но затем покупают слуховые аппараты в Интернете. Профессионалы отрасли по-прежнему очень предпочитают, чтобы пациенты настраивали слуховые аппараты в офисе по ряду причин, но онлайн-покупки имеют значительные преимущества. Вы можете использовать перечисленные ниже плюсы и минусы, чтобы сравнить различия между покупками в Интернете и личными покупками.
Покупки в офисе
Плюсы
- Медицинский осмотр, во время которого аудиолог осматривает ваше ухо (отоскопия), может исключить проблемы со здоровьем и обструкцию слухового прохода.
- Проверить свой слух лично с помощью высококачественного оборудования обычно гораздо точнее, чем с помощью компьютера.
- Точная настройка слухового аппарата с помощью процесса, известного как проверка реального уха, означает отличное качество звука, соответствующее вашей конкретной модели потери слуха.
- Офисы обычно имеют большой выбор брендов, моделей и уровней технологий в одном месте.
- Вероятность того, что вас обманут или продадут некачественный товар, намного ниже при личных покупках.
Минусы
- Некоторые офисы продают «закрытые» продукты, которые могут обслуживаться только офисами, принадлежащими к той же франшизе - огромная проблема, если вы переезжаете.
- Затраты могут быть намного выше, чем в Интернете.
- Вы должны выйти из дома, чтобы пройти тестирование, сравнить модели и внести коррективы.
Опыт покупок в Интернете
Плюсы
- Затраты, как правило, намного ниже, чем в кабинетах аудиологии.
- Элементарные тесты можно проводить в Интернете, а ваши слуховые аппараты можно настраивать, не выходя из дома.
- Во многих случаях тесты слуха, проведённые в кабинетах аудиологии, также можно использовать для программирования вашего слухового аппарата, если хотите.
Минусы
- Учётные данные людей, помогающих вам по телефону / онлайн, могут быть разными и могут быть неясными.
- Онлайн-тесты и удалённое программирование менее точны и поэтому могут обеспечивать худшее качество звука.
- Большинство онлайн-компаний способны решить проблему потери слуха от лёгкой до умеренной.
- Интернет-компании, как правило, имеют относительно немного стилей в своих каталогах, поэтому вам, возможно, придётся покупать больше.
- Некоторые интернет-компании продают слуховые аппараты только парами, независимо от реальных потребностей пациента.
- В Интернете полно мошенничества и некачественной продукции, поэтому проверка качества компании может быть сложной задачей.
Шаг 2. Сделайте покупку, исходя из ваших индивидуальных потребностей в слухе
После того, как вы решите, будете ли вы совершать покупку в Интернете или лично, и проверив слух (желательно, если возможно, лично), пора выбрать слуховой аппарат и любые аксессуары. Мир слуховых аппаратов довольно сложен, поэтому лучше попросить совета у аудиолога. Возможно, вы не выберете рекомендованный бренд, но вам обязательно нужно обратить внимание на стиль слуховых аппаратов и особенности, которые вам рекомендуются.
Вопросы к аудиологу о ваших потребностях в слухе:
- Какие виды подходят для моего уровня потери слуха?
- Какое минимальное количество программ у меня должно быть, и следует ли мне искать определенные типы программ или определенное количество каналов?
- Должен ли я получить набор слуховых аппаратов «премиум» или я справлюсь с относительно небольшим количеством программ и меньшим количеством технологий?
- Как вы думаете, мне следует использовать слуховой аппарат с индукционной катушкой и/или потоковой передачей Bluetooth?
- Как вы думаете, мне нужен особый внешний микрофонный аксессуар?
Если вам непонятны особенности конструкции слухового аппарата, просмотрите раздел «Основные сведения» в начале этой статьи и составьте список любых дополнительных вопросов, которые у вас есть. Если вы все же решите работать только с компанией по производству слуховых аппаратов, а не с местным аудиологом, рекомендуется подробно поговорить с экспертами из нескольких компаний. Обсудите с ними, какие функции наиболее популярны, а какие конструкции и функции имеют заметные ограничения. Также запросите руководства пользователя, особенно если вы продолжаете действовать без консультации сурдолога.
Шаг 3. Узнайте об условиях гарантии и текущем техническом обслуживании
Практически все слуховые аппараты имеют как период возврата, так и гарантию на ремонт и замену. Если вам не нравится продолжительность предлагаемой гарантии, часто можно приобрести продление. Обратите особое внимание на ограничения, указанные в гарантиях, поскольку все они немного отличаются.
Гарантия может иметь:
- Ограничение количества замен потерянного или безвозвратно повреждённого слухового аппарата
- Ограничения на то, где будет проводиться ремонт, и кто будет платить за доставку
- Условия, согласно которым ремонт, выполненный другими специалистами/компаниями, аннулирует гарантию.
- Условия, при которых заказчик должен платить фиксированную плату за ремонт
При покупке убедитесь, что вы знаете, кто сможет отремонтировать устройство. Придётся ли каждый раз отправлять производителю? Если вы покупаете в Интернете небольшую или новую онлайн-компанию, есть вероятность, что у местного аудиолога не будет опыта работы с вашими слуховыми аппаратами. Знайте, какие у вас варианты ремонта заранее.
Помимо возможного капитального ремонта, все слуховые аппараты нуждаются в регулярном обслуживании. Обычно это включает замену или зарядку батареек, регулярную чистку или протирание внешней поверхности слухового аппарата, замену серных защитных средств (они защищают внутреннюю часть слуховых аппаратов), а также замену ушных вкладышей / колпачков и проводов приёмника (если применимо). Некоторые компании отправят вам запасные части и комплекты для чистки по низкой цене или бесплатно. Совершая покупку, убедитесь, что вы понимаете, что вам нужно делать, чтобы поддерживать слуховые аппараты в хорошем рабочем состоянии.
Шаг 4: дайте себе время привыкнуть к новым слуховым аппаратам
Первое знакомство со слуховыми аппаратами - серьёзная проблема, которая может вызвать кратковременный дискомфорт. Если вы полностью упустили некоторые диапазоны тонов, их восстановление может вызвать неприятные ощущения. Из-за жёсткого пластика в ушах они могут казаться забитыми. У вас могут даже возникнуть проблемы с надеванием слуховых аппаратов или с пониманием того, как переключать настройки, менять или заряжать батареи, использовать приложение или физически управлять элементами управления.
Любой дискомфорт или замешательство, с которыми вы сталкиваетесь, вероятно, очень распространён и имеет общее решение, поэтому расскажите своему врачу, что вы испытываете, и попросите помощи у своих близких.
Советы по адаптации к слуховым аппаратам:
- Исследуйте: не торопитесь, читая руководство и просматривая информационные видео. Ваши слуховые аппараты могут иметь чрезвычайно полезные функции, о которых вы даже не подозреваете. Изучите все настройки, устраните неполадки и научитесь пользоваться любыми приобретёнными аксессуарами.
- Лёгкость в использовании: некоторые люди, которые приобретают новые слуховые аппараты, начинают носить их по несколько часов в первую неделю или около того. Проконсультируйтесь со своим аудиологом, чтобы убедиться, что это приемлемый способ для вас приспособиться. Если вы начнёте пользоваться слуховыми аппаратами, это поможет вам в долгосрочной перспективе.
- Будьте честны: некоторые звуки могут быть действительно подавляющими, даже если ваша громкость находится на соответствующем уровне. В частности, детский плач или любой внезапный или громкий шум могут вызвать у вас стресс или раздражение, даже если ваши слуховые аппараты запрограммированы правильно. Это должно быть лишь временным беспокойством, но дайте знать своим близким, если вы боретесь с сенсорной перегрузкой. Это поможет им понять любые изменения в настроении или разочарованиях, которые у вас возникают.
- Внесите изменения. Если качество звука вашего слухового аппарата кажется плохим или вас постоянно беспокоит, вам может потребоваться настроить программы и / или проверить их точность с помощью настоящего теста на слух в офисе. Если ваш наушник (купол или ушной вкладыш) неудобен, аудиолог может дать вам вкладыш другого размера.
Часто задаваемые вопросы
Что такое аудиограмма?
Аудиограмма — это график, показывающий индивидуальный характер потери слуха у человека. Когда вы проходите проверку слуха, вы сидите в тихой комнате и слушаете серию сигналов. Вы указываете, когда вы слышите тональный сигнал, нажав кнопку. Вас также могут попросить определить конкретные звуки, например произносимые слова, и могут быть выполнены другие виды тестов или экзаменов. Аудиограмма визуализирует результаты проверки слуха. С помощью этого графика специалист по слуховым аппаратам может разработать звуковые программы для ваших слуховых аппаратов, специально предназначенные для частот, на которых вы потеряли слух.
Смогу ли я слышать так же, как раньше, когда мой слух не был повреждён?
Компании по производству слуховых аппаратов постоянно совершенствуют свои технологии, чтобы издавать максимально естественные звуки. При этом качество звука ваших слуховых аппаратов может заметно отличаться от звуков, которые вы слышали до того, как ваш слух был повреждён. Разница должна быть такой, к чему вы сможете привыкнуть. Компании более высокого уровня могут иметь лучшую обработку звука. При потоковой передаче по Bluetooth вы, скорее всего, столкнётесь с наибольшими проблемами с качеством звука, но Bluetooth — это то, что вам не нужно постоянно использовать.
Как я могу помочь своему супругу или родителю, который отказывается использовать слуховой аппарат?
Ваш любимый человек может быть обеспокоен тем, что слуховой аппарат заставит его "выглядеть старым". Это может помочь сделать лёгкое напоминание о том, что кто-то с большей вероятностью заметит плохой слух, чем крошечный слуховой аппарат. Подчеркните, что большинство людей не будут осуждать, даже если заметят. Другие причины отказа от слухового аппарата включают физический дискомфорт или непонимание того, как его надеть, как отрегулировать или как выполнить другие важные задачи, такие как замена батареек. Окажите свою помощь и сочувствие и при необходимости проконсультируйтесь с аудиологом.
Нужен ли мне микрофон для слуховых аппаратов?
Большинство компаний продают аксессуары для выносных микрофонов, чтобы добиться максимального качества звука в сложных условиях. Микрофоны можно положить на стол в шумном ресторане или даже носить говорящим в классе или конференц-зале, где звук не усиливается иным образом. Ваша потребность в выносном микрофоне действительно зависит от мест, которые вы обычно посещаете. Перед покупкой микрофона вы можете узнать, может ли индукционная катушка удовлетворить некоторые или все ваши потребности. Многие церкви и другие здания оснащены телефонными катушками, которые транслируют слова говорящего непосредственно на слуховые аппараты. Знак с ухом и / или заглавной буквой T обычно указывает на наличие систем индукционной катушки, но вы также можете спросить у персонала.
Нужен ли мне пульт для слуховых аппаратов?
Вам почти наверняка понадобится пульт, если вы приобретёте устройство CIC или IIC, которое находится внутри слухового прохода, поскольку у такого рода устройств нет физических кнопок. В некоторых случаях вы можете использовать приложение, но пульт может быть более надёжным. Пульт дистанционного управления может быть включён в стоимость вашей покупки. Вы также можете купить пульт для других типов слуховых аппаратов, если вам просто их удобно использовать. В зависимости от марки и модели для использования беспроводной передачи по Bluetooth необходимы некоторые пульты дистанционного управления. Кстати, многие бренды также предлагают удалённые устройства, которые специально предназначены для беспроводной передачи звука с телевизора в слуховые аппараты. При покупке слуховых аппаратов вы можете спросить о возможностях пультов дистанционного управления и стримеров.